臥螺離心機的主要作用是將固體從液體中分離出來。它的工作原理是:投加了絮凝劑的浮法經人口管道被送人錐柱形轉筒，在轉筒內以設計速度旋轉，形成一個同心液層。

　　浮渣中的固體顆粒在離心力作用下在轉簡壁上沉積，螺旋輸送器以與轉筒轉速相異的速度旋轉，將分離出的固體推向轉筒的錐端，然后從排渣口排出;而分離液中的水和油則分別從可調葉輪和溢流堰處排出。

　　在污泥處理系統中，通常用固體回收率(干泥中固體質最占污泥中固體質量的百分比)作為評價離心脫水效果的主要參數，而以干泥含水率作為考核運行成本的重要參數。

　　由于含油浮渣中的固體顆粒極為細小，而且帶有電荷，其膠體性質穩定，在采用臥螺離心機進行脫水的情況下，固體回收率和干泥含水率不穩定。因此，有必要對含油浮渣的臥螺離心機脫水問題進行探討，以期改善脫水效果。